Imepewa jina la Utaftaji Mkubwa wa anga ya mbali ya angani, au Ariel.
Kufuatia ufadhili wa serikali, taasisi za utafiti za Uingereza - pamoja na UCL, Baraza la Sayansi na Teknolojia (STFC) RAL Space, Idara ya Teknolojia na Kituo cha Teknolojia ya Astronomy cha Uingereza, Chuo Kikuu cha Cardiff na Chuo Kikuu cha Oxford - kitachukua jukumu muhimu katika misheni hiyo.
Lengo la Ariel ni kuelewa uhusiano kati ya kemia ya sayari na mazingira yake kwa kupanga sayari 1,000 zinazojulikana nje ya Mfumo wetu wa Jua. Shirika la Anga la Uingereza (UKSA) linatarajia hii itawapa wanasayansi picha wazi ya nini exoplanets wameundwa, jinsi waliundwa na jinsi watakavyoibuka.
Kwa mfano, Ariel angeweza kugundua ishara za viungo vinavyojulikana katika anga za sayari kama vile mvuke wa maji, dioksidi kaboni na methane. Pia itagundua misombo ya metali ili kufafanua mazingira ya jumla ya kemikali ya mfumo wa jua wa mbali.
Kwa idadi kadhaa ya sayari, inasema UKSA, Ariel pia atafanya uchunguzi wa kina wa mifumo yao ya wingu na kusoma anuwai ya msimu na ya kila siku ya anga.
"Sisi ndio kizazi cha kwanza kinachoweza kusoma sayari karibu na nyota zingine," Profesa Giovanna Tinetti, Mchunguzi Mkuu wa Ariel kutoka Chuo Kikuu cha London. "Ariel atachukua fursa hii ya kipekee na kufunua asili na historia ya mamia ya ulimwengu anuwai kwenye galaksi yetu. Sasa tunaweza kuanza hatua inayofuata ya kazi yetu ili kufanikisha utume huu. ”
Mara moja katika obiti, Ariel atashiriki data yake na umma kwa jumla.
Picha hapo juu ni wigo wa mfano Ariel anaweza kupima kutoka kwa nuru kupita kwenye anga ya exoplanet.
Ariel amekuwa akifanya mchakato wa kukagua mnamo 2020 na sasa amepangwa kuzinduliwa mnamo 2029.
"Shukrani kwa ufadhili wa serikali, ujumbe huu wenye hamu ya kuongozwa na Uingereza utaashiria utafiti mkubwa wa kwanza wa sayari nje ya Mfumo wa Jua, na itawezesha wanasayansi wetu wa nafasi kuu kujibu maswali muhimu juu ya malezi yao na mageuzi," alisema Waziri wa Sayansi Amanda Solloway.
"Ni ushuhuda wa kazi nzuri ya tasnia ya nafasi ya Uingereza, wanasayansi wetu wa ajabu na watafiti wakiongozwa na Chuo Kikuu cha London na RAL Space na washirika wetu wa kimataifa kwamba ujumbe huu 'unasimama'. Natarajia kuitazama ikiendelea kuelekea uzinduzi mnamo 2029. "
Baadhi ya walimwengu 4,374 wamethibitishwa katika mifumo 3,234 tangu uvumbuzi wa kwanza wa exoplanet mapema miaka ya 1990, inasema UKSA.
Picha: ESA / STFC RAL Space / UCL / Wakala wa Nafasi wa UK / ATG Medialab
